The Hour of Absinthe

The Hour of Absinthe: A Cultural History of France's Most Notorious Drink de Nina S. Studer est une histoire culturelle méticuleusement documentée qui explore l'essor, le mythe et la chute de l'absinthe au sein de la société française et coloniale. Publié par McGill-Queen's University Press et écrit en anglais par une historienne affiliée à l'Université de Genève, c'est un ouvrage faisant autorité et réfléchi qui situe l'absinthe non seulement comme un spiritueux, mais comme un prisme à travers lequel comprendre des récits sociaux, culturels et politiques plus larges. Au sommet de sa popularité dans les cafés, bars et salons de la fin du XIXe siècle en France et dans son empire colonial, l'absinthe était devenue synonyme de créativité, de rébellion et de modernité. Mais au moment de son interdiction en 1915, la Fée Verte avait été redéfinie comme une menace sociale — symbole de dégénérescence, de folie et de panique morale. Studer s'appuie sur une richesse de sources historiques pour retracer comment ces perceptions changeantes ont émergé, comment les mythes ont été façonnés et propagés, et comment la réputation de l'absinthe s'est entremêlée avec les notions de genre, de classe, d'empire et de science. Captivant et richement contextualisé, ce livre déconstruit les récits longtemps entretenus sur les effets et les origines de l'absinthe, offrant aux lecteurs un aperçu panoramique des forces culturelles qui ont transformé un spiritueux régional en icône internationale de controverse et de fascination. Une lecture essentielle pour quiconque s'intéresse à l'histoire culturelle des spiritueux, à la modernité européenne et au jeu complexe entre mythe et changement social.